A VENN Foods, uma startup inovadora instalada no UPTEC – Parque de Ciência e Tecnologia da Universidade do Porto, lançou uma iniciativa social chamada Mesa Aberta, em parceria com a CASA – Centro de Apoio ao Sem Abrigo e a ProVeg Portugal. Este projeto visa oferecer refeições nutritivas a famílias em situação de vulnerabilidade socioeconómica na cidade do Porto, promovendo assim a inclusão social e alimentar.
Os beneficiários, selecionados pela CASA, têm a oportunidade de desfrutar de um almoço gratuito no VENN Canteen, um restaurante vegano conhecido pela sua gastronomia de alta qualidade. Conforme explicou Monika Błoch, cofundadora da VENN Foods, “é um pequeno gesto, mas feito com muito cuidado e esperança de que crie impacto positivo.” Desde o início do projeto, em junho, duas famílias já aproveitaram essa experiência, com mais reservas futuras agendadas.
A VENN Foods, que começou com um serviço de entrega de kits de refeições veganas, procura alinhar sua missão com a sustentabilidade e a responsabilidade social. O restaurante enfatiza a utilização de ingredientes frescos e de origem sustentável, priorizando práticas como a agricultura regenerativa. Snider Rodrigues, cofundador da empresa, declarou que o objetivo é “retribuir com aquilo que sabemos fazer: cozinhar com intenção” e criar momentos significativos à mesa, especialmente para aqueles que muitas vezes ficam à margem dessas experiências.
O projeto Mesa Aberta é uma resposta à crescente taxa de pobreza em Portugal, que atualmente afeta cerca de 1,7 milhões de pessoas. Com uma taxa de risco de pobreza fixada em 16,6%, a iniciativa não só proporciona acesso a refeições equilibradas, mas também visa criar espaços de socialização e inclusão para a comunidade.
A iniciativa é parte do programa Food4Inclusion, promovido pela SAFE – Safe Food Advocacy Europe, que está sendo implementado em diversos países europeus, incluindo Bélgica, Croácia, Grécia, Itália, Lituânia e Roménia. Através dessa abordagem, VENN Foods se posiciona como um exemplo de como a gastronomia pode desempenhar um papel crucial na transformação social e promoção de uma alimentação mais inclusiva.
Origem: Universidade do Porto
