A Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro (UTAD) foi admitida no consórcio europeu Allwaters, que foi selecionado pelo Instituto Europeu de Inovação e Tecnologia (EIT) para liderar a nova Comunidade de Conhecimento e Inovação (KIC) EIT Water. Esta nova iniciativa, dedicada aos setores e ecossistemas hídricos, marinhos e marítimos, teve a sua escolha anunciada recentemente, após uma avaliação rigorosa por especialistas e aprovação final pelo Conselho de Administração do EIT.
O consórcio Allwaters congrega 50 parceiros de 24 países, incluindo universidades, centros de pesquisa, empresas e organizações não-governamentais. A participação da UTAD é um marco importante que destaca o seu papel na investigação e inovação relacionada ao meio ambiente, recursos hídricos e sustentabilidade a nível europeu.
Com o objetivo de desenvolver soluções inovadoras frente às crescentes pressões ambientais, económicas e sociais que impactam os sistemas hídricos da Europa, o EIT Water adota uma abordagem integrada. O foco abrange não apenas a água doce, mas também ambientes marinhos e o setor marítimo, promovendo educação empreendedora, projetos de inovação e a criação de novos negócios. A iniciativa contará com um financiamento inicial de 5 milhões de euros, destinado a impulsionar projetos em 2026.
Jaime Sampaio, Vice-Reitor da UTAD para a Investigação, comentou que a participação no EIT Water é “estratégica”, pois oferece à UTAD a oportunidade de se integrar em um amplo ecossistema europeu, aumentando o acesso a financiamento e projetos inovadores. Ele enfatizou que este projeto irá reforçar a capacidade da universidade em desenvolver soluções científicas para desafios como a escassez hídrica e a degradação dos ecossistemas aquáticos, ao mesmo tempo em que contribui para a formação de talento especializado e a transferência de tecnologia.
Por sua vez, Joaquim Jesus, coordenador do Laboratório de Ecologia Fluvial e Terrestre (LEFT), destacou que a participação da UTAD no projeto representa uma “oportunidade estratégica” para fortalecer sua posição em investigação e inovação no ciclo da água. Ele ressaltou que a colaboração no consórcio possibilitará acesso a financiamentos, promovendo a interligação de pesquisas e soluções aplicadas à gestão hídrica e monitorização ecológica.
O EIT Water prevê uma presença abrangente em todos os Estados-Membros da União Europeia, com o intuito de acelerar o desenvolvimento e a implementação de tecnologias e soluções essenciais para assegurar um futuro hídrico sustentável para o continente europeu.
Origem: UTAD
