O Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), com equipes no Centro de Astrofísica da Universidade do Porto e na Faculdade de Ciências da Universidade de Lisboa, foi recentemente premiado com uma menção honrosa no Prémio de Inovação em Ciências e Tecnologias Espaciais 2025. Esta distinção foi entregue pela Agência Espacial Portuguesa (PT Space) durante a 8.ª edição do New Space Atlantic Summit, que ocorreu nos dias 13 e 14 de maio, em Lisboa.
A menção honrosa celebra a participação do IA no projeto ESPRESSO, um espectrógrafo de alta resolução instalado no Observatório do Paranal, no Chile. Este instrumento, que conecta quatro telescópios de 8,2 metros do Very Large Telescope (VLT), permite a detecção e caracterização de exoplanetas semelhantes à Terra, sendo fundamental na busca por mundos habitáveis fora do nosso sistema solar.
Resultados pioneiros da comunidade científica portuguesa, através do IA, incluem a identificação de um planeta terrestre quente e a detecção da menor massa medida até hoje em torno de Proxima Centauri. Além disso, o ESPRESSO tem possibilitado a análise de atmosferas de exoplanetas, como demonstrado pela presença de bário e ferro na atmosfera do exoplaneta WASP-76b.
O evento também reconheceu o projeto GAMA LINK, da empresa Tekever, sediada no UPTEC, com o Prémio de Inovação. A Tekever, que recentemente ganhou status de “unicórnio”, é uma referência em tecnologias para o setor aeroespacial, com operações em seis países europeus e um forte foco em inovações defensivas e de segurança.
A cerimônia de premiação contou com a presença da Secretária de Estado da Ciência, representantes da PT Space e do júri do prêmio, destacando também a importância da colaboração entre academia e indústria para o avanço da pesquisa espacial em Portugal.
Origem: Universidade do Porto
