Em Portugal, algumas escolas estão a transformar a forma como as crianças participam na vida escolar. Já não basta levantar o braço; agora, elas são incentivadas a expressar opiniões que influenciam decisões. O projeto VOAR, uma iniciativa da Unicef em colaboração com a Direção-Geral da Educação, abrange cerca de 11 mil crianças entre seis e nove anos, priorizando escolas localizadas em áreas economicamente e socialmente desfavorecidas, onde a taxa de abandono escolar é alarmante.
Francisca Magano, diretora de Programas e Políticas de Infância da Unicef Portugal, explica que o acrónimo VOAR representa Voz, Oportunidades, Ação e Respeito. O objetivo é proporcionar um ambiente escolar mais inclusivo e seguro, promovendo a escuta ativa das crianças. A escolha de escolas em regiões vulneráveis é uma abordagem estratégica para intervir precocemente, visando reduzir o abandono e favorecer o sucesso académico.
A iniciativa não se limita a melhorar o desempenho escolar; ela busca também criar um clima mais positivo nas escolas, onde cada criança se sinta reconhecida e apoiada. O projeto conta com o apoio de Dino D’Santiago, um músico reconhecido por sua preocupação com causas sociais. Ele traz sua própria história de superação escolar, mostrando que esse tipo de apoio pode fazer a diferença na vida das crianças.
Durante uma visita a uma das escolas, D’Santiago tornou-se uma fonte de inspiração, ao compartilhar suas experiências e encorajar os alunos. Seu papel vai além do simbolismo, pois ele se conecta com as crianças de maneira significativa, fazendo com que se sintam mais conectadas à sua própria jornada e aos desafios que enfrentam.
Os resultados iniciais do projeto são promissores. Há indícios de que a relação entre as crianças melhorou, com uma redução nas situações de violência e comportamentos problemáticos. Um testemunho marcante de uma criança expressou claramente o impacto positivo: “Eu, nesta escola, sou feliz”. Este tipo de feedback reforça a importância de criar ambientes educativos onde as crianças se sintam valorizadas e seguras, promovendo uma aprendizagem mais eficaz.
O VOAR está a ser monitorado por uma universidade, que avaliará os resultados ao final do projeto-piloto. Para já, os primeiros indícios indicam que ao ouvir as vozes das crianças, é possível construir um futuro mais promissor e inclusivo para todos.
Origem: Nações Unidas
