Um consórcio internacional, liderado pela Universidade de Santiago de Compostela, obteve aprovação para o projeto «ForMAT – Forensic Methylation Analysis Toolsets», que receberá mais de 4,6 milhões de euros do Horizonte Europa. Com a participação do Instituto de Investigação e Inovação em Saúde da Universidade do Porto (i3S), o projeto visa desenvolver kits inovadores para análise forense, também destinados à identificação de vítimas e à avaliação da idade em processos de asilo.
O i3S, que receberá cerca de 210 mil euros, será representado pelas investigadoras Catarina Xavier e Nádia Pinto, membros do grupo «Genética de Populações e Evolução». O projeto foca na utilização de marcadores epigenéticos, oferecendo uma abordagem inovadora que promete superar limitações das técnicas tradicionais.
Catarina Xavier destaca que a proposta aborda a dificuldade em identificar suspeitos em casos complexos, promovendo uma metodologia alternativa centrada na estimativa de idade e estilo de vida a partir de amostras biológicas. Nádia Pinto acrescenta que isso poderá acelerar a identificação em desastres e facilitar a devolução de restos mortais a famílias.
Serão desenvolvidos kits específicos para diversas aplicações, aproveitando as mais recentes tecnologias de sequenciação de nova geração, permitindo análises mais precisas mesmo em ADN degradado. O i3S também se responsabilizará pela formação das forças de segurança, garantindo a implementação das novas ferramentas nas investigações.
O projeto se alinha com os objetivos do cluster “Segurança Civil para a Sociedade” do Horizonte Europa, que busca aprimorar metodologias de investigação forense na UE, ampliando a segurança e a proteção dos cidadãos contra crime e terrorismo. A competição foi acirrada, com apenas três das 23 propostas submetidas sendo selecionadas para financiamento.
Origem: Universidade do Porto
