A busca por soluções sustentáveis na indústria de materiais tem ganhado destaque com o trabalho de Maria João Rey, doutoranda em Química na Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP). O seu foco é o desenvolvimento de biomateriais que possam substituir o couro e o plástico, utilizando compósitos à base de fungos. Recentemente, Maria João embarcou em uma experiência internacional nos Estados Unidos, graças a uma bolsa da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento (FLAD), onde estará explorando novas técnicas de impressão 3D desses biomateriais na Texas A&M University, sob a supervisão do professor Brian Shaw.
Maria João começou sua jornada na pesquisa de fungos na FCUP, onde tem trabalhado com micélio, a parte vegetativa dos fungos. Sua pesquisa se concentra em várias espécies, incluindo o Ganoderma lucidum e o Pleurotus ostreatus, que oferecem propriedades únicas para a criação de compósitos adequados para aplicações no setor de calçados e outras indústrias, como embalagens biodegradáveis e design de interiores. A estudante manifesta seu desejo de criar um material chamado “mycelium leather”, que seria uma alternativa sustentável ao couro tradicional.
O ambiente colaborativo e inovador do laboratório americano tem proporcionado a Maria João uma aprendizagem valiosa, ampliando suas habilidades e permitindo o desenvolvimento de novas metodologias de trabalho. Ela destaca o apoio recebido e a troca de conhecimentos como aspectos fundamentais de sua experiência até o momento. Além de seu trabalho no Texas, a pesquisa de Maria João é realizada em colaboração com o Centro Tecnológico do Calçado de Portugal, sob a orientação de professores da FCUP. Com a expectativa de uma publicação em breve, ela aguarda ansiosamente para compartilhar seus avanços em um contexto internacional.
Com um diploma em Biologia e um mestrado em Ciências Forenses, Maria João tem se destacado não apenas na pesquisa, mas também como uma das Embaixadoras das Carreiras Doutorais da Universidade do Porto para o biênio 2025-2027, refletindo seu compromisso em promover a economia circular e a sustentabilidade na indústria.
Origem: Universidade do Porto
