Em meio a um cenário econômico e geopolítico cada vez mais incerto, as empresas mantêm um forte otimismo em relação ao seu crescimento. Segundo o Santander Global Trade Barometer 2026, 59% das empresas consultadas esperam um aumento em seus rendimentos nos próximos 12 meses, representando uma melhoria significativa em comparação ao ano anterior, quando apenas 50% reportaram crescimento. Além disso, 78% das organizações demonstram confiança em suas perspectivas de crescimento a três anos.
O estudo, que se baseia em uma pesquisa com mais de 6.000 empresas em importantes mercados da Europa e América, ressalta que o comércio internacional continua sendo uma prioridade estratégica. Destaca-se que 59% das empresas que atualmente não participam do mercado de exportação estão considerando fazê-lo nos próximos três anos, com a América Latina apresentando um interesse ainda maior, alcançando 74%.
As organizações que já operam internacionalmente mostram um otimismo particularmente acentuado: 69% esperam um aumento nos seus rendimentos no próximo ano, em contraste com 53% das que focam exclusivamente no mercado local. Para essas empresas, o comércio exterior se torna cada vez mais relevante, com 55% afirmando que essa dimensão é agora mais significativa para seus planos de expansão, enquanto apenas 4% consideram que perdeu importância.
Ana Botín, presidente do Banco Santander, observa que as empresas estão mudando seu foco para o comércio internacional sem abandoná-lo. “Em um mundo cada vez mais fragmentado, as empresas continuam acreditando que as oportunidades de crescimento estão além de suas fronteiras”, disse ela.
O relatório também destaca que as conexões entre América Latina, Europa e Estados Unidos são essenciais para o crescimento das empresas, que buscam expandir não apenas nas principais economias globais, mas também em mercados onde laços comerciais e culturais facilitem sua atuação. Nesse sentido, 52% das empresas latino-americanas veem oportunidades dentro da própria região, enquanto 47% direcionam suas atenções para a União Europeia. Os Estados Unidos continuam a ser um parceiro comercial de relevo.
A tecnologia, especialmente a inteligência artificial, desempenha um papel crucial nessa expansão. Mais da metade (52%) das empresas que operam ou aspiram operar internacionalmente já utiliza IA em aspectos relacionados ao comércio. Além disso, 32% planejam investir em tecnologia no próximo ano, número que aumenta para 39% entre as empresas com experiência internacional. Espera-se que a IA permita às empresas acessar novos mercados e acelerar sua entrada em segmentos desconhecidos, embora o conhecimento local e as relações de confiança permaneçam essenciais em um ambiente tão complexo e dinâmico.
