Broadcom Lança a Primeira Placa de Rede Ethernet de 800G Focada em IA
A Broadcom anunciou recentemente a chegada do Thor Ultra, uma placa de rede Ethernet (NIC) com 800G projetada para interconectar centenas de milhares de XPUs (GPUs, CPUs e aceleradores). Este lançamento é um marco, pois promete suportar o treinamento e a inferência de modelos com trilhões de parâmetros em redes Ethernet abertas. A chave para este produto é sua conformidade integral com as especificações do Ultra Ethernet Consortium (UEC), modernizando o RDMA para ambientes de comutação em larga escala e evitando a dependência de soluções proprietárias.
No contexto de IA em grande escala, o RDMA tradicional apresenta diversas limitações, como a ausência de multipath eficaz e a entrega estritamente ordenada. O Thor Ultra introduz inovações, entre as quais se destaca o multipathing a nível de pacote para balancear a carga, a entrega fora de ordem diretamente na memória da XPU, e a retransmissão seletiva que otimiza o tempo de conclusão de tarefas.
Com um desempenho otimizado, o Thor Ultra permite que os usuários evitem dependências de pilhas proprietárias, oferecendo flexibilidade de combinação com qualquer XPU ou switch compatível. Chegando em formatos padrão PCIe CEM e OCP 3.0, a nova NIC possui uma interface PCI Express Gen6, garantindo uma taxa de erro mínima e reduzindo o tempo de conclusão em processos pesados de treinamento e inferência.
Além disso, o Thor Ultra também prioriza segurança e eficiência: inclui cifragem a linha, arranque seguro e um controle programável de congestão que ajuda a gerenciar picos em tempo real. Isso representa um avanço no suporte a arquiteturas de IA, como o Tomahawk e Jericho, que permitem um gerenciamento de algoritmos de rede mais eficiente.
O lançamento ocorre em um momento oportuno, diante da crescente demanda por redes mais abertas e da escassez de componentes em soluções cerradas. A Broadcom afirma que o Thor Ultra é fundamental para democratizar o acesso a tecnologias de IA de próxima geração, simplificando a integração em racks existentes e facilitando a evolução gradual das infraestruturas.
Por fim, o Thor Ultra já está disponível em fase de amostragem para clientes e parceiros, com a Broadcom posicionando essa NIC como uma peça central em suas fábricas de IA baseadas em Ethernet. A empresa promete continuar a jornada para tornar o Ethernet a rede nativa da IA em larga escala, apostando em inovações de RDMA que atendam às demandas crescentes da indústria.
