André Silva, pesquisador do Instituto de Astrofísica e Ciências do Espaço (IA), foi reconhecido com o Prêmio de Melhor Tese de Doutoramento de 2024, concedido pela Divisão B (Facilities, Technologies and Data Science) da União Astronómica Internacional (IAU). Este prêmio destaca a importância da contribuição de Silva para o progresso nas técnicas de deteção de exoplanetas.
A tese, intitulada “A new paradigm for the estimation of precise stellar radial velocities”, foi elaborada no âmbito do Programa Doutoral em Astronomia da Faculdade de Ciências da Universidade do Porto (FCUP), sob a orientação de renomados pesquisadores do IA. O trabalho se concentra em uma das metodologias mais precisas atualmente utilizadas para a detecção e caracterização de planetas fora do sistema solar: a análise de velocidades radiais.
Um dos principais focos da pesquisa foi o aprimoramento de métodos para medições de velocidades radiais, visando mitigar os desafios causados por ruídos estelares. O desenvolvimento mais destacado desta investigação foi o algoritmo s-BART, que torna a medição de velocidades radiais mais eficaz ao integrar informações sobre as diferenças entre os sinais gerados por planetas e aqueles que resultam da atividade das estrelas.
O s-BART já foi adotado em diversas campanhas de caracterização de sistemas planetários, mostrando grande eficácia na detecção de exoplanetas com massas semelhantes ou inferiores à da Terra, incluindo o Proxima d. Sua confiabilidade levou a uma ampla aceitação entre consórcios internacionais, que o consideram fundamental para os projetos de próxima geração na detecção de exoplanetas.
Com base nas descobertas, a equipe de planetas do IA já iniciou o desenvolvimento de novas ferramentas estatísticas que permitirão uma melhor distinção entre os sinais planetários e os ruídos estelares. O prêmio concedido a André Silva reforça não apenas a relevância da pesquisa em curso no Instituto, mas também destaca a posição de Portugal no cenário global da pesquisa em exoplanetas.
Origem: Universidade do Porto
