O uso do provérbio é uma das formas mais antigas de transmitir experiência. Em poucas palavras, condensa o que gerações inteiras aprenderam com acertos e tropeços. Os lusos, assim como os espanhóis, têm um repertório muito rico, e entre os ditados mais conhecidos há um provérbio português que se baseia em uma imagem simples: um peixe sobre a mesa e um gato à espreita.
A frase é usada em conversas de todo tipo, do trabalho à vida familiar, e muitas vezes sem perceber seu sentido completo. No entanto, por trás daquela cena doméstica se esconde uma reflexão sobre atenção, previsão e equilíbrio que é especialmente útil em um tempo onde tudo parece exigir o olhar ao mesmo tempo. Em sua versão original, “um olho no peixe, outro no gato”, o ditado descreve a necessidade de atender a duas coisas ao mesmo tempo, quando uma delas ameaça a outra. O peixe representa aquilo que é cuidado ou perseguido; o gato, o perigo que espera sua oportunidade. Sua principal lição é que é conveniente estar preparado para o inevitável, para que o peixe não escape ou acabe entre as garras do gato.
