Um estudo recente, liderado por Rui Araújo, professor da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto, destaca sinais de alerta para doenças neurodegenerativas, como a doença de Alzheimer, em pessoas com mais de 76 anos. Publicado na revista científica Sinapse, da Sociedade Portuguesa de Neurologia, o estudo revela que a apatia e o comportamento de olhar sistematicamente para um familiar ou cuidador durante consultas médicas são indicativos preocupantes.
A pesquisa observou pacientes em consultas de Neurologia no norte de Portugal, identificando que aqueles com queixas cognitivas específicas e históricos médicos relevantes apresentam maior risco de desenvolver demência. Araújo sublinha a importância de vigilância redobrada em situações onde exames complementares não estão disponíveis, pois as queixas cognitivas não são exclusivas de doenças neurodegenerativas.
O estudo também encontrou que muitas pessoas com queixas cognitivas não apresentavam doenças psiquiátricas prévias, mas ainda assim evidenciavam resultados preocupantes em testes cognitivos. Araújo enfatiza que essas queixas são comuns e responsáveis pela maioria das consultas neurológicas, porém nem sempre indicam uma demência.
A detecção precoce é crucial, pois permite a realização de exames adicionais que podem levar a um diagnóstico adequado, promovendo intervenções que preservem a autonomia e a qualidade de vida dos pacientes. Araújo destaca a importância de novas terapias para fases precoces da doença de Alzheimer e a necessidade de identificação correta dos pacientes.
Além disso, o especialista recomenda que a prática regular de exercício físico, uma alimentação saudável, padrões de sono adequados e atividades cognitivas podem ajudar a retardar a progressão de demências. Em Portugal, estima-se que cerca de 160 mil pessoas com mais de 60 anos sofram de algum tipo de demência, principalmente a doença de Alzheimer. O estudo de Araújo contou com a colaboração de outros pesquisadores da FMUP, incluindo Mafalda Silva, Carolina Correia e Daniel Ferro.
Origem: Universidade do Porto
