Em 2008, o projeto do Hydropolis Undersea Resort gerou grande expectativa na internet. Planejado para ser um hotel subaquático localizado a 18 metros abaixo do mar, frente a Dubai, a proposta incluía 220 suítes com vista para a vida marinha e a promessa de se tornar a primeira acomodação de 10 estrelas do mundo. Quase duas décadas depois, o sonho do Hydropolis permanece apenas isso: um sonho.
O projeto, idealizado pelo arquiteto Joachim Hauser e pelo engenheiro Roland Dieterle, era promovido pelo grupo Crescent Hydropolis Resorts. A estrutura proposta consistia em três partes interconectadas: uma estação terrestre, um trem subaquático e, finalmente, o hotel, que estaria localizado no fundo do mar, oferecendo refeições com vistas panorâmicas dos peixes. O preço das diárias mais baratas era estimado em torno de US$ 5.500, enquanto o custo total da construção projetado era de cerca de 600 milhões de euros.
No entanto, em 2004, a autoridade de desenvolvimento e investimento de Dubai retirou seu apoio ao projeto devido a divergências financeiras. A data de abertura foi adiada repetidamente — de 2006 para 2009 e, posteriormente, indefinidamente. Em 2014, com o projeto estagnado e sem nenhum avanço, o Hydropolis foi praticamente esquecido.
Outros projetos similares também não tiveram sucesso, como o Water Discus Dubai, uma proposta de um hotel em forma de disco, que acabou paralisada após um dos investidores se retirar em 2015. Esse padrão de inacabados continua evidente em Dubai, onde megaprojéteis são frequentemente anunciados sem serem concluídos.
Hoje, enquanto Dubai ainda luta para realizar projetos ambiciosos, outros destinos ao redor do mundo possuem hotéis subaquáticos operacionais. O Jules’ Underwater Lodge, em Key Largo, na Flórida, por exemplo, é um dos poucos estabelecimentos no mundo onde os hóspedes podem dormir a 6,5 metros de profundidade, acessado através de mergulho.
A história do Hydropolis serve como um lembrete de que, embora as visões sejam grandiosas, a concretização depende de fatores financeiros, técnicos e, muitas vezes, do próprio destino.
