Em uma entrevista exclusiva à ONU News, a bióloga da conservação e etnobotânica Danna J. Leaman destacou a importância de proteger plantas silvestres utilizadas na medicina tradicional e moderna, especialmente no contexto do Dia Mundial da Vida Selvagem. Leaman, que atuou como co-presidente do Grupo de Especialistas em Plantas Medicinais da Comissão de Sobrevivência de Espécies da União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), afirmou que milhões de pessoas ao redor do mundo dependem dessas plantas para sua saúde e subsistência.
Ela alertou para as diversas ameaças enfrentadas por essa biodiversidade, incluindo o uso insustentável, a perda de habitat e a exploração comercial excessiva. Muitas espécies de plantas medicinais estão em risco devido à coleta excessiva, degradação ambiental e falta de regulamentação eficaz no comércio global. Leaman enfatizou que o grupo de especialistas da IUCN está trabalhando para aumentar a conscientização sobre essas ameaças e promover práticas de uso sustentável.
Um exemplo alarmante que ela mencionou é o da “Nardostachys jatamansi”, conhecida como spikenard, uma erva do Himalaia utilizada em sistemas tradicionais como o Ayurveda. De acordo com Leaman, a planta, que cresce em áreas de alta altitude no Nepal, Índia e China, é valorizada por suas raízes aromáticas, mas sua extração pode levar à morte da planta. A espécie está classificada como criticamente ameaçada e, no Nepal, restrições comerciais foram introduzidas para proteger as populações silvestres.
O trabalho da IUCN é focado em monitorar o status de conservação das plantas medicinais, apoiar ações de proteção e incentivar o uso sustentável. Durante seu tempo como co-presidente, Leaman contribuiu para diretrizes de coleta sustentável e colaborou com organizações como WWF e FAO. Ao se despedir de seu cargo, ela expressou otimismo sobre o futuro do grupo, destacando a importância da colaboração contínua entre governos, comunidades locais e cientistas.
A entrevista reforça a mensagem de que a conservação das plantas medicinais não é apenas uma questão ambiental, mas também está diretamente ligada à segurança em saúde pública e à equidade social em todo o mundo.
Origem: Nações Unidas
