Em uma sala iluminada em Dakar, no Senegal, o português se faz ouvir desde o primeiro dia de aula. José Horta, leitor do Instituto Camões, destaca que os alunos, logo na primeira lição, aprendem a se apresentar, despertando assim seu interesse pela língua. A abordagem didática visa conectar o francês, língua materna da maioria dos estudantes, ao português, utilizando semelhanças lexicais para desmistificar as dificuldades da nova língua.
Adji Diouma Diouf Sall, professora que compartilha da mesma visão, acredita que mostrar essa proximidade linguística desde o início reduz o bloqueio inicial. Ela afirma que, ao perceberem as similaridades, os alunos passam a ver o português como uma língua acessível. Essa estratégia tem sido fundamental para aumentar o número de matriculados, que saltou de 10 mil em 1998 para cerca de 47 mil atualmente, além de 2 mil estudantes na Universidade Cheikh Anta Diop.
O crescente interesse pelo português no Senegal, segundo Horta, é resultado de décadas de trabalho do Instituto Camões, que promove formação de professores e iniciativas culturais. A figura de Léopold Sédar Senghor, primeiro presidente do Senegal e defensor da língua portuguesa, também é lembrada como um marco nesse crescimento.
Além da sala de aula, a aprendizagem do português ganha vida através de atividades culturais. Grupos de coral e teatro, entre outros, proporcionam aos alunos a prática do idioma em contextos reais, fomentando a criatividade e o espírito de equipe. Para muitos estudantes, aprender português se torna uma oportunidade de explorar o mundo, com muitos querendo viajar para Portugal ou Brasil.
Adji, que inicialmente não planejava ser professora de português, encontrou sua paixão por meio de um excelente professor. Embora reconheça algumas dificuldades na língua, considera o aprendizado acessível em comparação com outras que são ensinadas nas escolas senegalesas.
Florbela Paraíba, presidente do Instituto Camões, ressalta que a inclusão do português como disciplina nos anos 60 foi crucial para seu sucesso no Senegal. Com mais de 300 escolas e quase 470 professores capacitados, o português se consolidou no cenário educacional.
Celebrado com entusiasmo, o Dia da Língua Portuguesa em Dakar é uma festa que mistura dança e celebração, refletindo o comprometimento dos educadores e o genuíno interesse dos alunos pela língua. O crescimento do português no Senegal faz parte de uma tendência mais ampla, prevendo-se que, até o final do século, o número de falantes chegue a 500 milhões, consolidando a língua como uma importante língua africana.
Origem: Nações Unidas
