Centros de dados em Silicon Valley permanecem vazios devido à falta de energia
No coração de Silicon Valley, dois novos centros de dados — projetados para suportar os clusters de computação mais exigentes da era da inteligência artificial (IA) — permanecem vazios. O SJC37 da Digital Realty, com quatro andares e 48 MW de carga crítica, e o campus SVY02A da STACK Infrastructure, também projetado para 48 MW, estão prontos para operação, mas sem energia disponível, conforme reportou a Bloomberg. A situação, alarmante, pode levar esses complexos a permanecer inativos por anos, à medida que a rede elétrica local é ampliada.
A cidade de Santa Clara, onde esses centros estão localizados, depende de uma concessionária municipal, a Silicon Valley Power (SVP), que luta para atender à crescente demanda dos operadores de data centers. Atualmente, há 57 instalações ativas ou em desenvolvimento, e SVP está implementando um plano de expansão de 450 milhões de dólares, que inclui novas subestações e linhas, previsto para ser concluído em 2028. Até lá, a energia será disponibilizada de forma gradual, conforme as infraestruturas forem colocadas em operação.
O desafio não está na construção dos edifícios, mas no “tempo até a energia estar disponível”. Com o aumento da IA, os novos clusters de treinamento e inferência exigem uma densidade muito maior de energia, colocando pressão sobre a transmissão e distribuição elétrica nas áreas urbanas. Santa Clara é um exemplo de um padrão que se repete em grandes mercados de colocation nos EUA, onde a construção de prédios frequentemente termina antes das obras de infraestrutura elétrica.
Ambos os projetos, SJC37 e SVY02A, apesar de estarem prontos, dependem da SVP para ativar suas operações. As empresas estão colaborando com a concessionária para implementar um cronograma de entrega gradual de energia.
A importância desse problema vai além de California. Santa Clara é considerada um local estratégico devido à sua proximidade com grandes ecossistemas de desenvolvimento de IA e usuários exigentes em termos de baixa latência. A demanda por energia para data centers nos EUA deve aumentar em 22% até 2025 e pode praticamente triplicar até 2030, segundo a S&P Global.
Para mitigar a brecha entre a construção de edifícios e a infraestrutura elétrica, a SVP delineou uma estratégia de investimento de 450 milhões de dólares e um cronograma até 2028. Enquanto isso, os operadores buscam soluções temporárias, como acordos de compra de energia renovável e sistemas de armazenamento em bateria, para reduzir o “tempo até a energia”.
Entretanto, os prazos para essas soluções são frequentemente afetados por questões regulatórias e de obras civis, que podem prolongar o processo por anos. O futuro próximo para os centros de dados em Santa Clara vê os edifícios continuando vazios ou operando em carga parcial, enquanto a cidade busca manter sua liderança no mercado de data centers da costa oeste. Com desenvolvedores diversificando suas operações para mercados com energia disponível, a pressão sobre a infraestrutura elétrica em Silicon Valley aumenta.
A situação exemplifica a necessidade urgente de acelerar o desenvolvimento de infraestrutura elétrica para atender à crescente demanda gerada pela revolução da IA, um desafio que se estende por todo o mundo em grandes mercados de data centers.
