O número de crianças e adolescentes obesos superou, pela primeira vez, o de menores abaixo do peso ideal, alertam dados recentes do Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef). Atualmente, um em cada dez jovens apresenta obesidade, o que eleva significativamente o risco de doenças fatais. O levantamento revela que a prevalência do baixo peso diminuiu de quase 13% em 2000 para 9,2% em 2020, enquanto a obesidade aumentou de 3% para 9,4% no mesmo período.
A cardiologista pediátrica Natalia Jatene, do Hospital do Coração em São Paulo, enfatizou a importância de uma alimentação equilibrada, sugerindo que as crianças consumam pelo menos três porções de fruta por dia e mantenham pratos variados com cinco cores diferentes. Ela adverte sobre o consumo excessivo de refrigerantes e sucos industrializados, que são ricos em açúcar, e recomenda que as crianças pratiquem atividades físicas diárias.
O relatório “Alimentando o Lucro” aponta que a dieta das crianças está fortemente influenciada por alimentos ultraprocessados e fast-food, repletos de açúcares, gorduras e sódio. Dados recentes indicam que 391 milhões de crianças e adolescentes estão acima do peso, com 188 milhões já classificados como obesos. A obesidade, que é um sério tipo de sobrepeso, aumenta a probabilidade de se desenvolver condições como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.
O Unicef ainda destacou a necessidade de intervenções para proteger a saúde pública e o bem-estar infantil, enfatizando que o marketing digital da indústria alimentícia exerce uma influência poderosa sobre os jovens. Medidas positivas foram tomadas em alguns países, como o México, que proibiu a venda de alimentos ultraprocessados em escolas públicas, beneficiando uma vasta quantidade de crianças.
Por fim, o relatório revela que a obesidade agora prevalece em todas as regiões do mundo, exceto na África Subsaariana e no Sul da Ásia. Chama a atenção a situação de países insulares do Pacífico, onde a obesidade é alarmante, afetando 38% das crianças em Niue, 37% nas Ilhas Cook e 33% em Nauru, refletindo uma mudança da dieta tradicional para alimentos importados e menos saudáveis.
Origem: Nações Unidas
