Um estudo recentemente publicado na revista científica BMC Nursing, que contou com a colaboração de Francisco Sampaio, docente da Escola Superior de Enfermagem da Universidade do Porto (ESEP) e investigador do RISE-Health, analisou os fatores associados à ansiedade, stress, depressão e sobrecarga em cuidadores informais de pessoas com demência em Portugal. A investigação sublinha o impacto do envelhecimento demográfico e da prevalência de demência nos sistemas de saúde do Sul da Europa.
Conduzido por investigadores do RISE-Health e da Rovira i Virgili University (Catalunha), o estudo envolveu 414 cuidadores informais de utentes não institucionalizados e utilizou um inquérito com questionários validados. O objetivo central foi identificar quais características sociodemográficas e do contexto de cuidados se associam a uma pior saúde mental e a maior sobrecarga.
Os resultados mostraram que, embora a amostra apresentasse níveis de sintomas de depressão, ansiedade e stress dentro da faixa considerada “normal”, a sobrecarga foi significativa, indicando que, para muitos cuidadores, o papel de cuidar pode ser um fardo considerável no dia a dia. A pontuação média na Escala de Sobrecarga do Cuidador foi de 54,3 pontos, numa escala de 22 a 110.
Além disso, os modelos estatísticos revelaram que mais horas diárias de cuidado, mais anos na função de cuidador e maior idade estavam relacionados a uma maior sobrecarga. Em contraste, a participação em atividades de lazer e relaxamento esteve associada a uma menor sobrecarga.
Destacaram-se também fatores como saúde mental positiva e vulnerabilidade psicológica, os quais mostraram-se consistentemente associados a todos os resultados avaliados: uma saúde mental mais positiva foi ligada a menos sintomas e menor sobrecarga, enquanto uma maior vulnerabilidade psicológica correlacionou-se com mais sintomas e maior sobrecarga. É importante notar que, por se tratar de um estudo transversal, essas associações não permitem estabelecer relações de causa e efeito.
A pesquisa reforça a necessidade de desenvolver estratégias institucionais que promovam suporte aos cuidadores informais, em face da crescente pressão sobre as redes de solidariedade social em Portugal. O artigo, intitulado “Factors associated with anxiety, stress, depression and burden among informal caregivers of patients with dementia: a cross-sectional study”, é da autoria de Sofia Canedo Garrido, Sónia Teixeira, Gerard Mora-Lopez e Francisco Sampaio.
Origem: Universidade do Porto
