O veículo espacial Euclid da Agência Espacial Europeia (ESA) foi lançado com sucesso em 1º de julho, às 17:12 CEST, a partir da Estação da Força Espacial de Cabo Canaveral, na Flórida, em um foguete Falcon 9 da SpaceX. Esta missão ambiciosa tem como objetivo explorar os mistérios da matéria escura e da energia escura, elementos fundamentais, mas ainda pouco compreendidos, que compõem o nosso universo.
Após a separação do foguete, o Centro Europeu de Operações Espaciais da ESA (ESOC) confirmou a comunicação com o Euclid por meio da estação terrestre de New Norcia, na Austrália, apenas 45 minutos após o lançamento. O diretor geral da ESA, Josef Aschbacher, afirmou que esse lançamento simboliza o início de uma nova era de descoberta, enfatizando a colaboração de muitas instituições e de parceiros internacionais para a realização deste projeto.
Com a ajuda de dois instrumentos inovadores, a Euclid fará observações de bilhões de galáxias até 10 bilhões de anos-luz, criando o maior mapa tridimensional do universo. Esse esforço permitirá uma melhor compreensão da distribuição da matéria e da evolução da expansão do universo ao longo do tempo, ajudando a elucidar as propriedades da matéria escura e da energia escura.
Depois de um mês de viagem até o Segundo Ponto de Lagrange, onde a sonda será colocada em órbita, os cientistas iniciarão uma série de testes e calibrações nos instrumentos. Com uma precisão sem precedentes, a Euclid examinará um terço do céu em detalhes ao longo de sua missão de seis anos, fornecendo dados que beneficiarão a comunidade científica global.
Os instrumentos da sonda foram desenvolvidos com contribuições importantes de instituições europeias e da NASA, que forneceu os detectores para um dos dispositivos. O conjunto de dados que a Euclid coletará será disponibilizado anualmente, permitindo que cientistas de diversas partes do mundo busquem novas respostas sobre o cosmos.
A missão, que destaca a importância da colaboração internacional na exploração espacial, é parte do programa Visão Cósmica da ESA, que envolve diversos países e instituições comprometidos em desvendar os segredos do universo.
Origem: The European Space Agency
