Em 2024, apesar do crescimento no número de dentistas em Portugal, 9,9% da população com 16 anos ou mais relatou que suas necessidades de consultas ou tratamentos dentários não foram atendidas, um percentual que cai para 3,6% entre aqueles com até 15 anos. Esses dados refletem um preocupante descompasso entre a oferta de profissionais e a demanda por cuidados dentários adequados.
Com 12.067 dentistas registrados na Ordem dos Médicos Dentistas em 2023, houve um aumento de 14,5% em relação a 2019. No entanto, esse aumento no número de profissionais não parece ter acompanhado a melhoria nos índices de satisfação com a saúde bucal. Em 2019, 15,9% dos portugueses avaliavam seu estado de saúde oral como mau ou muito mau, uma percepção que se tornava mais negativa com a idade e melhorava com níveis mais elevados de escolaridade.
Além disso, comportamentos de higiene bucal também apresentaram variações preocupantes. Enquanto 70% da população escovava os dentes entre duas a três vezes por dia, essa frequência caía para apenas 5,6% entre os mais velhos, destacando uma adesão inconsistente aos cuidados dentais com o avanço da idade. A partir dos 55 anos, muitos enfrentam dificuldades significativas para morder e mastigar alimentos duros, uma situação que se agrava entre pessoas com 85 anos ou mais, onde mais de um terço dos idosos relatam este tipo de dificuldade.
Esses dados ressaltam a necessidade urgente de iniciativas que incentivem não apenas a formação de novos dentistas, mas também a conscientização sobre a importância da saúde bucal e o acesso a tratamentos adequados para todas as faixas etárias.
Origem: Instituto Nacional de Estatística
