A indústria da Inteligência Artificial (IA) está prestes a passar por uma transformação significativa com a criação do grupo Optical Compute Interconnect (OCI) Multi-Source Agreement. Este consórcio, formado por gigantes da tecnologia como AMD, Broadcom, Meta, Microsoft, NVIDIA e OpenAI, pretende desenvolver uma especificação aberta de interconexão óptica. O objetivo é facilitar o “scale-up” de sistemas de IA, substituindo gradualmente o cabeamento de cobre por links ópticos, permitindo uma comunicação mais eficiente dentro de grandes racks e domínios de computação.
Com o aumento dos clusters de IA, o tráfego entre GPUs, XPUs e switches internos tem se tornado um dos principais gargalos no sistema. A Broadcom já alertou que o uso de cobre está chegando ao limite em termos de consumo e alcance, especialmente para arquiteturas de IA cada vez mais compactas. A NVIDIA também defendeu a necessidade de um “scale-up” mais eficaz para garantir que dezenas ou até centenas de aceleradores possam se comunicar de maneira quase instantânea, como se fossem parte de um único sistema.
O consórcio OCI não busca criar um novo protocolo fechado, mas sim uma camada óptica comum e interoperável que permita a convivência de diversos designs de processadores, switches e tecnologias de interconexão. Essa abordagem multivendor visa atender às necessidades reais dos hiperescalares, permitindo que o mercado reduza sua dependência de um único fornecedor e diversifique a conectividade interna dos sistemas de IA.
Tradicionalmente, a tecnologia óptica tem sido associada ao “scale-out”, ou seja, à conexão entre servidores e racks inteiros, enquanto o “scale-up” ainda dependia de cabos elétricos de curto alcance. Contudo, a OCI MSA afirma que o avanço dos modelos e das exigências computacionais obriga a migração para uma solução óptica no interior dos racks, o que promete revolucionar a arquitetura dos sistemas de IA ao longo da década.
O plano inicial do grupo prevê lançamentos com velocidades que começam em 200 Gb/s por direção e podem alcançar até 800 Gb/s por fibra em gerações futuras. Além disso, o consórcio quer abranger uma variedade de formatos, incluindo módulos plugáveis e óptica sobre placa, visando reduzir o consumo e aumentar a densidade.
A formação do OCI MSA evidencia um alinhamento inédito entre fabricantes de hardware e operadores de infraestrutura em larga escala, destacando que a pressão para redefinir a conectividade dos sistemas de IA vem de diferentes frentes. As declarações de empresas como AMD, Microsoft e OpenAI enfatizam a necessidade urgente de soluções ópticas para suportar o crescente desempenho dos sistemas.
Com a OCI, a indústria da IA pode se mover em direção a um futuro onde a conectividade interna não será uma barreira, mas sim uma oportunidade, permitindo que grandes sistemas sejam construídos de forma mais eficiente e com mais flexibilidade. Contudo, o sucesso da iniciativa ainda depende de sua aceitação no mercado e da real interoperabilidade entre diferentes gerações de hardware.
