Conflito Energético entre EUA e China: A Indústria de Centros de Dados Alerta para Perda de Subsídios
A disputa entre os Estados Unidos e a China pelo domínio tecnológico ganhou um novo capítulo com o foco na energia que sustenta a revolução digital. A Data Center Coalition, que representa gigantes como Microsoft, Amazon e Google, enviou uma carta ao secretário do Tesouro, Scott Bessant, pedindo a manutenção dos subsídios à energia eólica e solar. O aviso é claro: sem fontes renováveis acessíveis e abundantes, o crescimento exponencial do setor de centros de dados e, especialmente, da inteligência artificial, pode ser drasticamente interrompido.
Uma Indústria Necessitada de Eletricidade
A digitalização global transformou os centros de dados em verdadeiras “fábricas de eletricidade”. Apenas os grandes operadores hiperescaláveis dos EUA contrataram, em 2024, mais de 48 GW de energia limpa, um aumento de 66,4% em relação ao ano anterior. Os contratos de compra de energia (PPA) assinados por empresas como Meta, Google e Amazon incluem grandes instalações solares em estados como Texas, Oklahoma e Mississippi.
Esse grande apetite energético está diretamente ligado à era da IA, que eleva a demanda elétrica a níveis sem precedentes. Um grupo de GPUs de última geração pode consumir tanto quanto uma cidade de médio porte. “Qualquer limitação regulatória que atrase a implantação de novas gerações impacta diretamente nossa capacidade de atender à demanda elétrica do futuro”, alertou a coalizão em sua carta.
Mudanças na Administração Trump
O desafio enfrentado pelas empresas de tecnologia é que a administração Trump decidiu revisar profundamente os incentivos verdes. No contexto do pacote legislativo denominado Big Beautiful Bill, as novas medidas incluem:
- Um imposto de 50% sobre projetos eólicos finalizados após dezembro de 2027, a menos que provem não usar componentes chineses.
- Um imposto de 30% para instalações solares em condições semelhantes.
- A eliminação de créditos fiscais para projetos com mais de 1,5 MW que excedam o limite de “porto seguro” de 5%.
Se implementadas sem exceções, mais de 100 bilhões de dólares em investimentos planejados e até 6 GW de projetos podem ser afetados. Trump justifica as mudanças alegando que as energias renováveis são caras e intermitentes, colocando em risco a estabilidade da rede elétrica. No entanto, estudos independentes contestam essa visão.
Renováveis: Menos Caras que o Carvão
O relatório Coal Cost Crossover 3.0 da Energy Innovation é claro: 99% das usinas de carvão nos EUA são mais caras de manter do que construir nova capacidade solar ou eólica. Em três quartos dos casos, a diferença de custos ultrapassa 30% a favor das renováveis. A Inflation Reduction Act (IRA) reforçou essa tendência ao ampliar créditos fiscais e mecanismos de financiamento para substituição de usinas fósseis por projetos limpos.
Perigo de Perder a Vantagem para a China
O debate vai além da política energética. A Data Center Coalition adverte que, se os EUA reduzirem seus incentivos, a China pode ultrapassar Washington na corrida pela energia limpa aplicada à IA. O gigante asiático tem promovido uma cadeia de suprimentos nacional para painéis solares, turbinas eólicas e baterias, com preços cada vez mais competitivos.
Para as empresas de tecnologia americanas, garantir eletricidade barata e estável é crucial para sustentar suas operações globais. “O risco não é apenas econômico, mas geopolítico: perder capacidade de produção renovável para a China nos enfraqueceria na competição tecnológica”, afirmam representantes do setor.
Uma Transição Acentuada por Tensões
A contradição é que, enquanto o governo critica os subsídios, as comunidades locais poderiam ser grandes beneficiárias dessa transição. O crescimento de renováveis em áreas tradicionalmente carboníferas poderia garantir receitas fiscais e empregos, aproveitando as infraestruturas existentes.
Entretanto, a incerteza regulatória ameaça frear investimentos multimilionários, levando muitos desenvolvedores a considerar adiar projetos até que a negociação entre a administração Trump, o Tesouro e as grandes empresas de tecnologia seja concluída.
Perspectivas para 2025 e Além
2025 promete ser um ano crucial. Se o Congresso mantiver os cortes, os EUA poderão ver um atraso na entrada de nova capacidade renovável, justo quando mais se necessita para sustentar o crescimento em inteligência artificial e serviços digitais. Defensores das energias limpas enfatizam que não se trata apenas de competitividade empresarial, mas também da saúde pública, meio ambiente e resiliência da rede elétrica. Com a desvantagem econômica crescente do carvão e do gás e a pressão climática aumentando, a questão que permanece é se os EUA estão dispostos a desistir de uma vantagem que lhes permitiu liderar o setor tecnológico global.
